lf2021 - Le Franc d'Augustin Dupré THÉRET Philippe, BOURBON Xavier

Le 9 janvier 1796, les premières pièces libellées en francs étaient produites en argent. Y figure Hercule, allégorie de la force du peuple, réunissant la Liberté et l’Égalité. On doit à Augustin Dupré la gravure de ces monnaies, ainsi que des sous-multiples en cuivre où la Liberté est figurée par ce profil féminin qui passera à la postérité sous le prénom de Marianne.

Quel artiste peut ainsi se targuer d’avoir eu plusieurs de ses œuvres détenues et connues par des dizaines et des dizaines de millions de Français pendant près de deux siècles ? Pourtant, combien sont ceux capables de mettre un nom sur ces gravures ?

Ce livre rend hommage au graveur qu’a été Augustin Dupré. L’objectif n’est pas de suivre uniquement ses productions monétaires pour le système décimal. Une présentation élargie et richement illustrée de ses œuvres et de leurs étapes de création permet d’admirer son talent au travers de dessins, de plâtres, de cires, de coins, d’épreuves en étain, de médailles et bien sûr de monnaies. Un travail significatif de collation d’informations a ainsi permis de regrouper des œuvres d’origines aussi variées que la Monnaie de Paris, la BnF, le MAI de St-Etienne et plusieurs autres musées français et étrangers ainsi que de collections particulières.

Ce livre est également un livre d’histoire, celle de la création du Franc. On suivra les décisions politiques, les évolutions organisationnelles et techniques, la vie des ateliers ayant assuré les productions, le tout appuyé par un fonds d’archives des plus complets comparativement à des périodes plus récentes.

C’est enfin un livre pour les numismates, présentant en détail les variantes, leur rareté, l’évaluation de leur état de conservation, permettant aux collectionneurs débutants ou avertis de retrouver l’ensemble de l’existant produit au cours des premières années du système décimal.

Bienvenue dans l’univers d’Augustin Dupré….