bpv_296491 - CALIGULA et AGRIPPINE MÈRE Tétradrachme syro-phénicien

Cette variante sans point pour la première année du règne est signalée dans le Supplément du RPC sous le numéro 4164.
On ignore la signification de ce point mais il est certain qu’il en a une puisque le cas d’un point pour distinguer certaines émissions va se poursuivre jusqu’à Néron.
On ignore pourquoi l’Empereur fit le choix d’un revers illustrant sa mère mais il n’est pas impossible que ce choix local soit fondé sur l’impact qu’elle aurait pu avoir en Orient comme épouse de Germanicus.
Caligula est le fils de Germanicus et d’Agrippine mère. Il connaît bien l’Orient, puisque c’est là que son père va mourir empoisonné à trente-trois ans et qu’il va assister, lui-même âgé de sept ans, à la crémation de la dépouille. Il rapportera les cendres à Rome avec sa mère ; le Peuple et le Sénat joindront leurs lamentations à celles de la famille lorsque les cendres seront déposées dans le mausolée d’Auguste.
Si Germanicus fut un modèle de romain, son fils ne partageait malheureusement pas ses qualités ; son assassinat par les prétoriens en janvier 41, après qu’il eut succédé à Tibère et régné dans les débordements les plus extrêmes, fut un soulagement.
Peu d’événements marquants pour l’histoire romaine à l’est de l’Empire sauf à propos des relations avec les Juifs.
Philon d’Alexandrie raconte que durant l’hiver 39, un groupe de juifs fanatiques détruisit un autel païen dans un temple grec.
En représailles, Caligula décida qu’une statue de lui-même incarnant Zeus serait dressée dans le Temple de Jérusalem.
Il déclencha alors une révolte qui fut sévèrement réprimée. On ignore ce qu’il advint de la statue.
En revanche, il fut indirectement la cause de l’un des pires massacres de Juifs de l’Antiquité lorsque, en 37, des bandes de Grecs d’Alexandrie, avec la complicité du préfet d’Égypte A. Avilius Flaccus, assassinèrent pour les voler de nombreux Juifs de la ville. Les Juifs vivaient à Alexandrie depuis sa fondation, arrivés avec l’armée grecque d’Alexandre et de Ptolémée et ils avaient construit le seul ghetto du monde romain, de part leur propre volonté et non pas parce que les Grecs souhaitaient les confiner. En 38, Flaccus, fut jugé, condamné et exilé.
Dans un registre moins politique, Caligula aida le peuple d’Antioche après le tragique tremblement de terre du 9 avril 37 durant lequel la ville et le faubourg de Daphné furent gravement endommagés.
Dans la base TSP maintenue par Michel Prieur, trois exemplaires, aucun en musées ou en collections publiques, sont maintenant répertoriés. Le troisième exemplaire en plus du nôtre et de celui cité dans le RPC n’est pas certain, présenté très encrassé avec une mauvaise photo sur le grand site d’enchères.