fme_440894 - VATICAN ET ÉTATS PONTIFICAUX Médaille de Saint Benoit

La médaille de saint Benoît est une médaille très ancienne, gage de la protection du saint. Y figure la croix dite de saint Benoît accompagnée de plusieurs séries de lettres :
C S P B : « Crux Sancti Patris Benedicti » : Croix du saint Père Benoît.
C S S M L : « Crux Sacra Sit Mihi Lux » : Que la sainte croix soit ma lumière.
N D S M D : « Non Draco Sit Mihi Dux » : Que le dragon ne me soit pas mon guide.
V R S N S M V : « Vade Retro Satana, Numquam Suade Mihi Vana » : Retire toi satan, ne me conseille jamais tes vanités.
S M Q L I V B : « Sunt Mala Quae Libas, Ipse Venena Bibas » : Les breuvages que tu offres c'est le mal, bois toi-même tes poisons.
PAX est parfois remplacé par IHS : Iesus Homo Salvator ou, de façon plus communément admise : Iesus, Hominum Salvator (« Jésus Sauveur des hommes »).

Le plus vieux manuscrit y faisant allusion date de 1415. Les formules de conjuration remontent à d'anciennes représentations de Benoît qui s'attaque au démon, tenant la croix de la main droite et prononçant la formule Vade retro Satana... (voir aussi le début de l'hymne bénédictine Signifer). Les médailles et croix de saint Benoît ont été utilisées comme des talismans pour écarter les influences diaboliques, pour protéger les hommes et les animaux, les maisons et les champs. Elles ont été quelquefois encastrées dans des constructions ou au sommet des tours pour en écarter les calamités naturelles..