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NÉRON

(13/10/54-9/06/68)

César

Néron est certainement l'un des empereurs les plus connus, grâce à Tacite et à Suétone, mais aussi l'un des plus décriés. C'est le dernier représentant de la dynastie julio-claudienne. Fils d'Agrippine, la seconde femme de Claude, et de Cneius Domitius Ahenobarbus, il naît en 37. Il descend à la fois d'Auguste par sa mère et de Julie par son grand-père maternel, Germanicus. Après l'assassinat de Claude perpétré par Agrippine avec l'aide de Locuste en 54, il entame son règne à 17 ans sous de bons auspices. Aidé de Sénèque, son précepteur, et de Burrus, préfet du Prétoire, il gouverne intelligemment avec le Sénat. Il épouse Octavie, la fille de Claude et de Messaline. Le frère d'Octavie, Britannicus, meurt dans des conditions mystérieuses en 55 avant J.-C. (empoisonné ?). Après le "quinquennum aureum" (54-59), l'Empereur fait ou laisse assassiner sa mère. Les neuf dernières années du règne vont déstabiliser le principat.