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LORRAINE - DUCHÉ DE LORRAINE - CHARLES III LE GRAND DUC

(1545-1608)

Charles III (1543-1608) est le fils de François Ier (1544 -1545) et de Christine de Danemark, la nièce de Charles Quint. Il est né à Nancy le 18 février 1543 et y mourut le 14 mai 1608. Succédant à son père le 12 juin 1545 sous la régence de sa mère, il fut déclaré majeur en 1555 et épousa Claude de France, la fille de Henri II, en 1560. Il essaya de maintenir une stricte neutralité entre la France et l'Empire. Profondément catholique, il lutta avec acharnement contre le protestantisme. À l'accession de François II et de Marie Stuart, Guise par sa mère, Charles jouit d'un grand crédit à la cour de France qui se maintient sous Charles IX. Il fonda l'académie de Pont-à-Mousson et décida que l'année commencerait le 1er janvier à partir de 1580. Il embellit Nancy. À partir de 1584, il adhère à la Sainte Ligue afin de renverser son beau-frère Henri III en aidant et finançant son cousin le duc de Guise. Après la mort de Guise, puis de Henri III, il soutint le duc de Mayenne et signa la paix avec Henri IV en 1595. Henri, fils de Charles, épousa Catherine de Bourbon, la sœur d'Henri IV, en 1598. Charles mourut en 1608 dans une Lorraine en paix.