Live auction - bby_1016386 - IRÈNE Solidus

IRÈNE

(19/08/797 - 31/10/802)

Irène est née à Athènes vers 752 dans une famille aristocratique. Remarquée pour sa grande beauté par Constantin V Copronymus (741-775), fils du fondateur de la dynastie Isaurienne, Léon III (717-741). Ce dernier lui fait épouser son fils, Léon IV le Khazar en 768. Ce dernier est associé au pouvoir de son père depuis 751 et quand son père meurt, il lui succède. Mais son règne s’achève par sa mort prématurée le 8 septembre 780. Irène devient alors régente pour son fils, Constantin VI (né en 770) et qui a été associé au trône dès le 24 avril 776. L’ensemble de ces événements se produisent en pleine crise « Iconoclaste ». Une forte opposition, fidèle aux choix de Constantin V oblige la mère de Constantin VI à s’exiler en 790. Mais dès l’année suivante, elle revient au pouvoir, cette fois-ci, associée à son fils. Mais le jeune empereur mène une politique désastreuse et finalement il est déposé par sa mère avec l’accord de la cour le 19 août 797, et aveuglé. Il meurt peu après. Irène règne alors seule, la première femme à assumer cette charge dans la déjà longue et tumultueuse histoire byzantine. Populaire, elle doit cependant faire face aux invasions bulgares et abbassides. À la Noël 800, Charlemagne est couronné empereur Romain d’Occident par le pape Léon III, mettant définitivement fin au mythe de l’unité et de la réunification de l’Empire romain. Irène est finalement renversé par un complot de palais le 31 octobre 802 et exilée à Lesbos où elle meurt l’année suivante..