p04_0055 - 20 Francs NOUVELLE CALÉDONIE 1954 P.50a

NOUVELLE CALÉDONIE

La Nouvelle Calédonie fut rattachée aux Établissements Français de l'Océanie avant de devenir colonie autonome en 1860. Territoire d'Outre-Mer en 1946, elle a choisi de garder ce statut en 1958 et 1972. La Nouvelle-Calédonie fut découverte par le capitaine Cook en 1774. Les Français reconnurent l'île sous la Révolution. Après le massacre de marins français par les indigènes en 1853, la France s'empara militairement de l'île et fonda Nouméa en 1854 sous le nom de Port-de-France. Jusqu'à l'année 1860, la Nouvelle-Calédonie dépendait des Territoires de l'Océanie. Territoire français le plus éloigné de la métropole, la Nouvelle-Calédonie fut une importante colonie pénitentiaire entre 1864 et 1896, en particulier pour les communards, tels Louise Michel. Elle possède d'importantes richesses minières, dont le nickel qui servit à fabriquer nos pièces de monnaie du demi-franc à la pièce de 5 francs.