J’ai connu Alain Tissière il y a environ 15 ans. J’étais alors un jeune collectionneur passionné par les monnaies, à la charnière entre la collection de base et une collection plus élaborée, avec un thème fort. J’étais déjà passionné par les monnaies régionales. De ma rencontre avec Alain Tissière, j’ai beaucoup appris. Je ne suis pas le seul, Alain Tissière a été un moteur pour nombre de collectionneurs ou passionnés locaux.

Alain Tissière était alors un collectionneur chevronné. Doté d’un caractère affirmé, affable et débonnaire, il était toujours prêt à renseigner les collectionneurs locaux, à aider, à orienter sur la voie de la collection. Connaissant son sujet sur le bout des doigts, il n’hésitait pas à faire partager sa passion et ses connaissances. Et des connaissances, il en avait ! Membre de nombreuses sociétés comme l’Association numismatique ardennaise (ANA), la Société française de numismatique (SFN), la Société d’études numismatiques et archéologiques (SENA), Alain Tissière était aussi très documenté. C’est en exploitant cette documentation, non pas considérable, mais ciblée et qu’il maîtrisait parfaitement, qu’Alain Tissière avait un énorme avantage sur le collectionneur de base que je pouvais alors être comme tant d’autres.

Lors de l’annuelle bourse aux monnaies de Reims, et tandis que nous [les membres du club de Reims] avions tourné autour des plateaux en cherchant à dénicher la pièce ou le jeton rare depuis l’ouverture, Alain Tissière est arrivé dans le milieu d’après-midi tenant comme à son habitude son gros attaché-case noir renfermant ses notes, sa loupe et ses papiers. Il a commencé à regarder tout en faisant le tour de la salle où une vingtaine de marchands avaient déballé leur marchandise plus ou moins soigneusement étiquetée, plus ou moins bien prisée, achetant ça et là quelques monnaie, jeton ou médaille. Puis, Alain Tissière est venu nous trouver s’enquérant de la santé ou du métier de l’un ou de l’autre, parler de choses et d’autres, de monnaies aussi. C’est alors qu’il a commencé à nous montrer le contenu de ses achats : de ce jour, j’ai compris qu’entre la collection de base et ce que faisait Alain Tissière, il y avait un monde. Alain Tissière est devenu un exemple. Des achats, il en avait fait : des monnaies ardennaises dont il nous parlait avec passion et des jetons, nous dévoilant des trésors, présents sous nos yeux depuis le matin, mais que nous ne soupçonnions pas “ cette pièce serait commune [ce que nous avions tous pensé] mais c’est une légende que je ne connaissais pas, en vingt ans de collection, je ne l’ai jamais vue ”. Il enchaînait avec une autre “ et ce douzain, là, c’est pour rien ”, effectivement c’était bien un douzain, on aurait pu le croire ordinaire, pourtant c’était une rare pièce que nous n’avions jamais vue. Sortant un méreau de ses achats, Alain Tissière enfonçait le clou, légèrement fier comme n’importe qui tout en restant modeste “ c’est un méreau de Reims, du XVIe siècle avec la Vierge à l’enfant ” le méreau était splendide, recouvert d’une patine verte admirable. Jamais nous n’aurions soupçonné qu’un tel trésor était là, sous nos yeux, nous ne savions même pas que ce méreau était de Reims. Alain Tissière le savait, lui, car il avait dans sa bibliothèque le rare ouvrage où ce méreau était gravé. À la monnaie suivante, plus personne ne bougeait, stupéfaits que nous étions par un tel tableau de chasse de la part de quelqu’un arrivé en milieu d’après-midi, ébahi par tant de connaissances et dans le même temps atterrés par notre inculture qui nous avait empêché de voir les trésors qu’Alain Tissière avait découverts.

De ce jour, j’ai compris ce qu’Alain Tissière m’a de nombreuses fois répété ensuite : les monnaies, c’est bien, mais si l’on n’a pas l’ouvrage qui nous explique ce que c’est, si l’on ne s’y intéresse pas, si l’on ne se documente pas, on est et on restera un accumulateur de rondelles. Des livres, depuis, j’en ai acheté, je ne sais plus trop où les mettre. J’en ai aussi écrit dont l’un avec Alain Tissière pour le Musée de Charleville concernant le “ Trésor de la rue de Gonzague à Charleville-Mézières ”. D’Alain Tissière, j’ai beaucoup appris. De son amitié, de sa générosité et de son hospitalité, je lui suis redevable. Devenu numismate professionnel, en partie grâce à l’aide et aux conseils qu’il m’a accordé lorsque j’étais un jeune collectionneur, je ne terminerai pas sans remercier Alain Tissière pour la confiance qu’il a bien voulu m’accorder ainsi qu’à l’équipe de la Compagnie Générale de Bourse (CGB) et du Comptoir Général Financier (CGF) pour la dispersion qu’il a voulu dans les meilleures conditions de sa collection. La vente de la collection Tissière restera certainement longtemps le catalogue de référence pour les monnaies ardennaises. Avoir pu côtoyer un collectionneur aussi sympathique et participer à la vente d’une telle collection est une formidable chance pour un jeune numismate professionnel.

Stéphan SOMBART