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SIRMIUM : ATELIER ÉPHÉMÈRE DE CONSTANTIN I
er
Sirmium ( aujourdhui Sremka Mitrovica en Serbie) était une ville importante de
lempire romain, une capitale provinciale (Pannonie Inférieure). À partir de la
réforme administrative de Dioclétien (c. 300) elle devient la capitale de la pro-
vince de Pannonie seconde. En 324, elle sera élevée comme capitale du diocèse
dIllyrie.
Sirmium a été fondée pour faire face au turbulent voisin Iazygue. Elle reste pen-
dant trois siècles une des clés de la défense du limes danubien. Elle a reçu le
statut de colonie sous Domitien (81-96) «
colonia Flavia Sirmium
». Située
entre les provinces de Pannonie et de Dacie, elle protège le grand axe routier qui
traversant les provinces danubiennes joint loccident à lOrient. Ainsi elle
protège la voie romaine «
Via Militaris
» qui passait par les vallées du Danube,
de la Save et de la Morava, aux carrefours des routes qui rejoignaient Mursa,
Sirmium, Singidunum (Belgrade), Viminacium, Diana et Pontes, Romuliana et Naissus (Nis) avant de rejoindre
Serdica (Sofia).
n°
211173
R/
Marc Aurèle y est peut-être mort de la peste le 17 mars 180 (autre lieu possible, Vienne en Autriche). Entre Maximin
Ier Thrace et Probus, Sirmium fut au centre de la vie politique et militaire. Claude II mourut de la peste à Sirmium
et Probus y fut assassiné. Aurélien, Probus et Maximien Hercule sont nés à Sirmium. Ce dernier y fit construire un
palais. La cité fut souvent le lieu de résidence impériale sous la Tétrarchie et sous Constantin Ier. La cité dut faire
face à de nombreux raids des Iazygues, puis des Gépides, des Goths, des Sarmates, des Huns et enfin des Avars qui
entraînèrent le déclin de la cité au VIe siècle de notre ère.
Latelier de Sirmium ouvrit ses portes relativement tardivement en 320 et les referma une première fois six ans plus
tard, en 326. Latelier, au centre du dispositif militaire de Constantin Ier frappa beaucoup dor et dargent (émis-
sions de
donativa
) que nous nétudierons pas ici. En revanche, le monnayage de bronze ne fut fabriqué que pendant
un laps de temps très court en 324-325 au cours dune émission unique ou de deux émissions successives. La date
de louverture de latelier est controversée et a parfois été repoussée jusquen 323, au moment où Constantin Ier
sapprête à affronter Licnius Ier à partir des Balkans. En réalité, entre 320 et 324, Sirmium fut lune des principales
résidences impériales de Constantin Ier avec Thessalonique, au moment où Constantin Ier se préparait à affronter
Licinius. Latelier ferma au printemps 326 après le passage de Constantin qui se rendait à Rome afin de fêter ses
vicennalia.
Sirmium est un atelier militaire qui répond à un besoin, celui de satisfaire les besoins de larmée en opération. En
effet, Constantin Ier, doit faire face au tournant des années 320 à une reprise de la menace barbare sur le front
danubien qui oblige lempereur à intervenir personnellement sur le terrain ce qui semble montrer le rôle de lem-
pereur au sein du «
comitatus
» et la menace que représente les Barbares qui franchissent le limes pour « razzier »
larrière pays, créant ainsi, un climat dinsécurité,propice aux révoltes et au non paiement de limpôt. Faut-il
rappeler que Constantin I
er
est né dans cette région à Naissus vers 274 et quil est attaché à cette région qui
constitue depuis la seconde moitié du IIIe siècle le cur de lEmpire.
Laurent Schmitt (ADR. 007)
320
(1
er
janvier)
Constantin I
er
(Consul VI) et Constantin II César (Consul) à Sirmium.
Ouverture de latelier de Sirmium.
(25 juillet)
Quindecennalia de Constantin I
er
à Sirmium.
321
(1
er
janvier)
Crispus (Consul II) et Constantin II Césars (Consul II).
(17 février)
Constantin quitte Serdica où il résidait au moins depuis décembre.
(1
er
mars)
Quinquennalia des Césars (Crispus et Constantin II) à Sirmium et mariage de
Crispus avec Hélène.