bby_257629 - PHOCAS Solidus

Solidus léger de 23 siliques qui se caractérise par deux étoiles dans le champ à droite, au droit et au revers. Ce type de solidus est fabriqué à partir de 607 pour la seule huitième officine.
Le solidus byzantin pèse 24 siliques (ou 24 carats d’or pur). Cependant, quelques solidi ont une masse plus faible (entre 23 et 20 siliques). Ces émissions commencent pendant le règne de Justinien 1er (après 538) et se terminent à la fin du VIIème siècle sous Justinien II. Elles s’étendent donc sur 150 ans. Ces pièces sont frappées surtout à Constantinople (quelques unes à Antioche, voire Ravenne) et sont toujours d’une rareté insigne. Le but recherché par l’émission de ces pièces n’est pas clair. – Il n’y a pas fraude, car ces solidi d’or pur sont marqués comme allégés, et de façon très nette, au moins pour des Byzantins. – Les principales trouvailles sont sur les routes commerciales aboutissant aux régions de la Baltique ou de l’Asie Centrale, dont l’économie, semble-t-il, ne pouvait absorber des pièces plus lourdes. – Enfin, ces solidi allégés étaient peut-être fabriqués spécialement pour être offerts à des notables barbares, parmi d’autres cadeaux.