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SON NOM
Tout d'abord, son nom générique
peut être Louis, Jaunet (vieilli), Napoléon, Coq ou Marianne.
La population française donnait un nom à la pièce d'or de référence
qu'elle utilisait le plus souvent et le nom de Louis a été porté
pendant 150 ans par la pièce de huit grammes au portrait du
roi, frappée sans interruption de Louis XIII à Louis XVI.
Lorsque survint la Révolution et la création du Franc, on passa
du Louis de 24 livres au Napoléon de 20 francs et d'une pièce
de huit grammes à une pièce de 6,45 grammes mais le nom de Louis
resta et est toujours utilisé de nos jours. Les noms de Coq
et de Marianne viennent des motifs des deux faces du dernier
type frappé sous la troisième République, entre 1899 (1898 pour
l'essai) et 1914.
C'était les premiers types monétaires réellement "IIIe République"
puisque le Génie, adopté dans l'urgence en 1871 pour les 20,
50 et 100 francs or, est un modèle créé par Dupré sous la première
République et que la Cérès des dix francs or était déjà frappée
en 1849 pour la IIe République. Marianne et Coq ont donc marqué
l'inconscient collectif et consacrent le coq comme symbole national.
On ne sait pas vraiment pourquoi ce symbole fut adopté et largement
reconnu par la population puisque les gaulois n'en ont pas fait
un large usage dans leur monnayage, où, de tous les animaux,
triomphe le cheval.
On prétend que les Romains des premiers siècles arrivant en
Gaule, encore en simples visiteurs, furent surpris de voir les
indigènes se déplacer avec des chariots portant des poulets
en cages et qu'ils appelèrent ces gens des "galli", "les hommes
aux poules". (Nous retrouvons par exemple cette racine latine
dans "gallinacés"). Cette étymologie est peu flatteuse mais
il n'empêche que le coq, quoique un peu vieilli, est toujours
notre symbole national aujourd'hui, faute peut-être de concurrents.
Le nom le plus généralement
utilisé est Napoléon, à la fois du nom
du créateur, Napoléon Ier, et de celui de Napoléon
III qui marqua plus les esprits que le "Génie de
la République gravant les tables de la Constitution"...
Quel mot utiliser ?
Lorsque vous vendez des pièces en vrac, donc contenant plusieurs
modèles différents, dites que vous avez "des napoléons" à vendre.
Lorsque vous achetez, précisez que vous voulez acheter "des
coqs", ce qui est le type que l'on trouve dans le meilleur état
de conservation.
LA COTE ACTUELLE
La cote actuelle est très
proche ou égale au poids d'or contenu et les mêmes questions
que nous avons abordées dans " Faut-il acheter ou vendre " peuvent
être appliquées au napoléon. Les fluctuations des monnaies "papier"
n'ont aucune incidence sur la valeur absolue du Napoléon : celle-ci
est une valeur réelle, indépendante de la devise dans laquelle
elle est exprimée. En revanche sa valeur relative y est très
sensible. Toutes choses égales par ailleurs, le cours du Napoléon
montera si la valeur internationale de l'euro baisse et inversement,
du fait de l'expression de la valeur internationale de l'or
en dollars US.
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