Rome XIII - LE MONNAYAGE DE CLAUDE II LE GOTHIQUE ET DE QUINTILLE

VI. Atelier d’Antioche.

Sous le règne de Claude II, Antioche, comme une grande partie de l’Orient, était vraisemblablement sous le contrôle de Vabalathe et de sa mère, la célèbre reine de Palmyre Zénobie. Néanmoins, l’atelier monétaire syrien frappa monnaie au nom de Claude II. La rupture qui aura lieu au début du règne d’Aurélien n’est pas encore consommée.

Le monnayage de l’atelier d’Antioche n’est composé que d’antoniniens. Sa production semble quantitativement faible. Au classement proposé par M. Thirion (BCEN, 7, 1970), nous préférons suivre le classement suivi par H. Huvelin et P. Bastien (RN 1969).

Les monnaies syriennes se distinguent aisément par un style très marqué. Le portrait du prince est petit, le nez droit et long. La teneur en argent fin est de 10% environ, contre moins de 5% pour les autres ateliers.

Les premières frappes de l’atelier syrien avec la titulature longue IMP C M AVR CLAVDIVS (P F) AVG sont d’une excessive rareté (4 exemplaires connus ; H. Huvelin, NAC 1990). Faut-il attribuer ces monnaies à la première émission, à une émission spéciale célébrant l’avènement du nouveau prince ou à une émission à part entière ? Comme pour l’atelier de Rome, il nous semble difficile d’admettre que ces très rares monnaies constituent à elles seules une émission.

Les monnaies de la première émission présentent une riche iconographie de revers qui sont au nombre de douze. Notons la présence de divinités peu habituelles sur le monnayage : Isis (SALVS AVG), Neptune (NETPVN AVG), Sérapis (CONSER AVG) et Vulcain (REGI ARTIS). Sur les huit officines que compte l’atelier, plusieurs emploient deux types de revers. Les officines sont marquées selon le système de numérotation grecque.

La deuxième émission fut probablement de courte durée. Un globe figure à l’exergue. Les types de revers employés sont ceux de l’émission précédente. Les bustes se diversifient avec l’apparition des premiers bustes radiés à gauche (O1) avec parfois un pan de paludamentum sur l’épaule droite (O3).

La troisième émission est quantitativement plus importante. Au droit, les bustes à gauche (O1 et O3) sont de plus en plus utilisés, au point que les bustes drapés à droite (A2) deviennent minoritaires. Au revers, on doit noter l’absence de marque, mais les revers de l’émission précédente (en fait ceux de la première émission) continuent pour la plupart d’être employés.

L’émission dite « aux deux personnages » est la dernière du règne. Les huit revers offrent cette intéressante particularité de représenter deux personnages debout. Les voici : AETER AVG Sol (le Soleil) face à Luna (la Lune), CONCOR AVG Proserpine face à Cérès, CONSER AVG Sérapis face à Isis, FELIC AVG Felicitas (la Félicité) face à Fortuna (la Fortune), SALVS AVG Diane face à Apollon, VIRT AVG Vulcain face à Minerve, SPES PVBLIC Salus (la Santé) face à Esculape. A cette liste s’ajoute CONSECR AVG Jupiter face à Junon, dont la légende fait penser à une frappe posthume.

L’atelier d’Antioche ne frappa pas monnaie au nom de Quintille, qui ne fut sans doute pas reconnu empereur en Syrie, et aucune monnaie au type DIVO CLAVDIO n’est attribuable à cet atelier. La reprise des frappes eut lieu à la fin de l’année 270 avec les monnaies représentant au droit le portrait de Vabalathe et au revers le buste d’Aurélien (voir Rome X, p. 173-174).

Jérôme Mairat