ROME X Atelier de Milan.

III. Atelier de Milan.

Pour l’atelier de Milan, se pose le problème des monnaies de consécration de Claude II le Gothique, dont la frappe, probablement commencée sous le règne de son frère Quintille, peut s’être poursuivie sous le règne d’Aurélien.

Les monnaies de la première émission de Milan rappellent les antoniniens de Claude et de Quintille : le poids est faible, les flans sont courts et de mauvais aloi. Le portrait d’Aurélien emprunte encore les traits de Quintille, voire même de Claude II. Les bustes sont de type A, c’est-à-dire drapé et cuirassé à droite vu de trois quarts en avant. On dénombre pas moins de dix types de revers. Au cours de la seconde phase, les flans s’élargissent. L’amélioration de la monnaie, exigée par Aurélien, contraint les monétaires de Milan, comme ceux des autres ateliers, à frapper monnaie sur des flans larges et de meilleure qualité.

Lors de la deuxième émission, la qualité artistique de la gravure s’améliore, la fabrique des flans se fait plus régulière et plus soignée. Les bustes sont toujours de type A, élément caractéristique des monnaies du début du règne.

Au cours de l’automne 271, après le départ d’Aurélien de Milan, la troisième émission inaugure les bustes cuirassés de type B, suivant l’évolution des autres ateliers. Le revers RESTITVT ORIENTIS apparaît sur le monnayage et marque la volonté du prince de renverser le régime de Zénobie. Pendant une année intensive de frappe, un nombre considérable de monnaies fut frappé.

Sur les monnaies de la quatrième émission, la cuirasse est prédominante et le buste, représenté à mi-corps, recouvre tout l’espace offert par le flan. D’un point de vue quantitatif, la quatrième émission fut aussi très importante.

Les monnaies de l’émission suivante utilisent une nouvelle titulature de droit courte : AVRELIANVS AVG. Cette émission semble être scindée en deux phases selon la taille du buste (petit buste, ou grand buste, tête de haut relief). À partir de cette cinquième émission, la Monnaie de Milan réduit considérablement son activité. Un seul type de revers représentant Sol (Le Soleil) est employé. Au cours de la dernière émission, la titulature IMP C AVRELIANVS AVG est de nouveau utilisée, avec une nouvelle variété du revers ORIENS AVG. La lettre M désignant l’atelier de Milan (Mediolanum) apparaît à l’exergue à côté de la lettre d’officine.

Au début de l’année 274, l’atelier de Milan ferme ses portes. Un nouvel atelier est inauguré à Ticinum, une ville voisine de la plaine du Pô. Ce nouvel atelier assurera, à la place de Milan, la production de nouveaux antoniniens réformés, les aureliani.

Jérôme Mairat

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