ROME X
RÉSUMÉ CHRONOLOGIQUE
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RÉSUMÉ CHRONOLOGIQUE
05/09/214
Naissance de Lucius Domitius Aurelianus, près de Sirmium, en Pannonie
Inférieure (Illyrie).
L’année de sa naissance n’est pas certaine. Il est le fils d’une famille modeste. Son père, un ancien soldat, s’est établi comme colon sur les domaines d’un sénateur nommé Aurelius. Sa mère fut peut-être une prêtresse locale de Sol (Le Soleil), culte très important en Illyrie.
Le jeune Aurélien se fait remarquer très tôt pour sa force corporelle, et son adresse dans les exercices militaires, particulièrement dans le maniement des armes. Il effectue une brillante carrière militaire. Ses prouesses lui valurent le surnom de « Manu ad Ferrum », que l’on peut traduire par « la main à l’épée ». La légende veut qu’il tua de nombreux barbares lors des combats, « 48 en un seul jour, et plus de 950 en plusieurs rencontres » (HA, 6.3-6). Les soldats l’admirent beaucoup, et composent des chansons de fête en son honneur, célébrant ses exploits.
De simple soldat, il monte les marches de la hiérarchie en devenant centurion, et tribun de cohorte, jusqu’à devenir, grâce à son mérite, tribun de légion et préfet d’une aile de la cavalerie sous Valérien Ier. Sous ce règne, et plus tard sous celui de Claude II, il reçoit plusieurs fois le titre de Dux, lui conférant provisoirement le commandement de plusieurs légions. Il devient un des chefs militaires les plus reconnus et les plus influents de l’Empire.
258 (?)
Il épouse Ulpia Severina, fille du Sénateur Ulpius Crinitus,
lui-même un lointain parent de l’empereur Trajan.
258
Postume est acclamé empereur en Gaule.
260
En Orient, Valérien Ier est capturé par Sapor, le roi
perse. Gallien devient seul empereur. Ce dernier préfère écarter
Aurélien du devant de la scène, car, adulé par les soldats,
il est considéré comme un ennemi potentiel.
Les généraux de Valérien Ier
proclament Macrianus et Quietus empereurs à Émèse.
La Syrie, l’Asie Mineure et l’Egypte tombent sous leur autorité.
261
Macrianus et Quietus ne veulent pas s’en tenir là
et tentent la conquête de l’Occident. L’armée orientale
est battue par Aureolus, un général de Gallien, en Pannonie.
Odenath, prince de Palmyre, vassal de Rome, lève
une armée et bat l’armée Perse. Odenath est reconnu prince
de Palmyre par Gallien, et reçoit le titre de dux, lui conférant
ainsi le commandement de l’armée romaine d’Orient.
266-267
À la suite de ses nombreuses victoires sur les Perses, Odenath reçoit
le titre d’Imperator. Il est assassiné peu de temps après.
Vabalathe, fils d’Odenath et de Zénobie, reçoit
le titre héréditaire de prince de Palmyre. Gallien n’accorde
à Vabalathe aucun des titres conférés à son père.
Les ateliers monétaires continuent de frapper monnaie au nom de Gallien.
Cependant, la Syrie reste sous la domination de Vabalathe, et de sa mère,
la puissante Zénobie.
Aureolus, chef de la cavalerie, se révolte
contre Gallien à Milan, avec le soutien de Postume. Gallien décide
de faire le siège de la ville, accompagné de ses principaux généraux
dont Claude et Aurélien qui commandent la cavalerie. Ces derniers considèrent
Gallien incapable de gérer la situation, et décident d’un
complot. Gallien est assassiné.
09/268
Claude, au caractère plus doux qu’Aurélien, est acclamé
empereur.
Fin du siège de Milan : Aureolus
se rend et est exécuté. Claude nomme Aurélien commandant
de la cavalerie.
269
Claude II profite de l’affaiblissement de l’Empire Gaulois, consécutif
à la mort de Postume, pour récupérer l’Espagne et
une partie du sud de la Gaule.
269
Marius, Lélien puis Victorin se succèdent au trône de l’Empire
Gaulois.
Claude bat les Goths à de nombreuses reprises,
notamment à la bataille de Naissus, dans laquelle Aurélien,
à la tête de la cavalerie romaine, a participé. Vabalathe
et Zénobie profitent du fait que Claude est occupé à défendre
le limes danubien pour reconquérir l’Egypte et l’Asie
Mineure.
mi 269
L’empereur Claude II va à Sirmium en Pannonie inférieure
pour lutter contre les Juthunges et les Vandales. Il lègue à Aurélien
le commandement en chef de l’armée, afin d’écraser les
bandes de Goths restées dans l’Empire.
07-08/270
Claude II meurt de la peste.
08/270
Le Sénat nomme Quintille, le frère de Claude II, empereur. Quintille
se trouve à Aquilée. Il fait une grave erreur en décidant
de ne pas rencontrer l’armée de Sirmium. En effet, ces soldats auraient
préféré voir Aurélien succéder à Claude,
comme il aurait été logique, et reprochent au Sénat d’avoir,
une fois de plus, prit la décision sans leur avis.
Aurélien n’apprit que tardivement la mort de l’empereur et la décision du Sénat, car il combattait encore contre les Goths en Mésie Inférieure à Anchialos et à Nicopolis ad Istrum.
10/270
Aurélien arrive à Sirmium. Il est acclamé empereur par
ses troupes.
À cette nouvelle, Quintille, resté à Aquilée, demande à son médecin de lui ouvrir les veines. L’armée d’Aquilée reconnaît Aurélien empereur. Le Sénat, mis devant le fait accompli, reconnaît lui aussi Aurélien.
Le nouveau prince gagne l’Italie du Nord et bat les Juthunges qui tentaient de repasser les Alpes.
L’empereur se rend à Rome. Craignant que tout l’Orient ne tombe entre les mains de Palmyre, il reconnaît à Vabalathe les titres autrefois conférés à Odenath (Vir Consularis, Rex, Imperator, Dux Romanorum(chef des Romains)).
01/01/271
L’empereur revêt son premier consulat.
début 271
Aurélien quitte aussitôt Rome car les Vandales ont de nouveau traversé
le Danube. L’armée romaine est victorieuse.
Pendant ce temps, les Juthunges en profitent pour
envahir la Rhétie et descendent vers Rome. L’Italie du Nord est
pillée. Aurélien quitte Sirmium avec son armée et retourne
en Italie. Après une défaite à Plaisance, l’empereur
parvient à vaincre les barbares qui sont repoussés au-delà
des frontières.
mi 271
Aurélien reçoit le titre de Germanicus.
L’empereur retourne à Rome, qui manqua
d’être pillée et qui céda à la panique. Il matte
la révolte des monétaires.
Il entreprend de nombreuses réformes et
inaugure la création d’un mur d’enceinte autour de Rome.
Vabalathe prend le titre d’Augustus
et rompt avec Rome. Sa mère, Zénobie, prend le titre d’Augusta.
L’empereur quitte Rome et part à l’offensive.
Aurélien lance son projet de réunification
de l’Empire Romain. La première étape consiste à reconquérir
l’Orient.
Marcus Aurelius Probus, le futur empereur
qui était alors un général d’Aurélien, reconquit
rapidement l’Egypte qui était entre les mains de Vabalathe.
fin 271
À son arrivée en Thrace, l’Empereur doit battre les Goths.
Il reçoit le titre de Gothicus.
En Gaule, Tétricus succède à
Victorin.
début 272
Arrivé en Asie Mineure, Aurélien récupère la Galatie,
qui n’offre aucune résistance, puis la Cilicie. L’armée
de Zénobie se replie sur la ligne de l’Oronte. Habile stratège,
Aurélien parvint à vaincre une première fois l’armée
palmyréenne pourtant bien supérieure en nombre. Antioche tombe
entre les mains d’Aurélien. Zénobie et son armée se
replient à Émèse. L’armée romaine parvient
à vaincre une nouvelle fois l’ennemi, qui est contraint de se replier
à Palmyre.
été 272
Aurélien fait le siège de Palmyre, en plein désert. Zénobie
tente de fuir pour demander l’aide du roi perse, mais elle est capturée
par l’armée romaine alors qu’elle s’apprêtait à
traverser l’Euphrate. Palmyre ouvre ses portes au vainqueur. L’empereur
refuse le pillage de la ville, qui le supplie d’accepter son pardon. Zénobie
et Vabalathe sont fait prisonniers.
fin 272
Aurélien est rappelé en Occident par une nouvelle invasion des
Carpes. Victorieux, il reçoit le titre de Carpicus.
Il apprend que Palmyre et l’Égypte
se sont de nouveau rebellées. Il ramène son armée en Syrie.
début 273
Palmyre est de nouveau prise et ravagée.
La grande ville du désert ne devra jamais s’en remettre.
mi 273
Aurélien descend en Égypte qui est facilement récupérée.
L’empereur ordonne d’abattre les murailles d’Alexandrie.
fin 273
Maintenant que l’Orient est reconquis, il ne reste plus à Aurélien
qu’à renverser l’Empire gallo-romain. Aurélien retourne
à Rome. Là, il entreprend d’importantes réformes et
s’apprête à terminer son projet de réunification de
l’Empire.
274
Deuxième consulat d’Aurélien. La réforme monétaire
est mise en place.
Aurélien part avec son armée en Gaule.
Il reçoit des messages de Tétricus qui sait que son Empire est
condamné.
04-05/274
Les deux armées se rencontrent apud Catalaunos (Châlons
en Champagne). L’armée de Tétricus est défaite. Aurélien,
après avoir réorganisé l’administration de la Gaule,
confie à Probus le rétablissement du limes rhénan.
mi 274
De retour à Rome, Aurélien célèbre somptueusement
son triomphe. L’Empire est réunifié. De luxueux chars, des
prisonniers de toutes nations barbares défilent dans les rues de la Ville.
Zénobie, Vabalathe, Tétricus Ier et Tétricus II, tous prisonniers,
sont les symboles de la réunification de l’Empire et de la toute-puissance
d’Aurélien.
fin 274
Séverine reçoit le titre d’Augusta. L’empereur
poursuit la mise en œuvre de ses réformes.
275
Aurélien revêt le consulat pour la troisième fois.
mi 275
L’empereur quitte Rome pour combattre de nouveau des barbares qui avaient
une nouvelle fois traversé le Danube.
Encore victorieux, Aurélien part ensuite
pour l’Orient afin de combattre le roi Perse.
09/275
À Cnaenophrurium, entre Périnthe et Byzance, sur la route de l’Orient,
Aurélien est assassiné, poignardé dans le dos par un militaire
qui craignait d’être mis à mort.
Fait unique dans l’histoire du troisième siècle, l’armée fut incapable de choisir un successeur à Aurélien. Probus, qui était très apprécié d’Aurélien, était sans nul doute l’homme le plus digne pour lui succéder, mais n’était pas à Cnaenophrurium, et ne se manifestait pas. Dans cette impasse, l’armée demanda au Sénat de choisir un empereur. Ce dernier, désemparé et surpris d’une telle proposition, hésita longtemps avant de prendre sa décision. C’est probablement Séverine, l’Augusta, la femme d’Aurélien, qui dirigea l’Empire durant cet interrègne.
Le Sénat choisit finalement Marcus Claudius Tacitus, le prince du Sénat, alors âgé de 75 ans. L’empereur Tacite est le nouveau maître d’un Empire victorieux et réunifié.
