ROME X
Introduction
Introduction
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ROME X
Introduction |
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ROME fête ses decennalia. À
l’image de ces empereurs qui ont forgé notre passé, nous
fêtons aujourd’hui le dixième ROME.
Le but de nos catalogues ROME a toujours
été le même : offrir aux collectionneurs d’agréables
ouvrages richement illustrés et commentés, accompagnés
de monnaies à tous prix. Le concept de ROME est fondamentalement le même
depuis ROME I, paru en 1995. Une partie thématique, consacrée
à un empereur, est suivie, si la place le permet, d’une partie non
thématique offrant des monnaies de la première guerre punique
au sac de Rome par les Vandales.
ROME X est exceptionnel à plusieurs titres. Ce catalogue est entièrement consacré au monnayage d’Aurélien, cet illustre empereur du troisième siècle qui sauva l’Empire Romain, alors au bord du gouffre, et qui imposa le culte du Soleil.
Certes, les monnaies d’Aurélien ne sont pas de la
plus grande rareté, mais avoir un « Aurélien »
ce n’est pas posséder une monnaie d’un empereur quelconque
que seul le numismate ou l’historien pointu peut connaître. C’est
bien plus. C’est un peu comme détenir une monnaie de Jules César
ou d’Hadrien, c’est conserver un petit monument historique, une monnaie
d’un empereur connu du grand public et très aimé des collectionneurs.
C’est finalement garder le souvenir
d’un empereur proche de nous : il est aujourd’hui plus facile
de nommer son enfant Aurélien ou Séverine que de l’appeler
Carus !
Construit sur la durée, avec près
de 1400 monnaies scientifiquement décrites et commentées, ROME X
est sans doute le plus important catalogue de monnaies d’Aurélien
jamais proposé à la vente.
La richesse, la grande variété
stylistique du monnayage d’Aurélien est un régal pour l’œil.
Observez ces bustes sévères aux traits exagérés
sur les monnaies de la première émission de Siscia, ces grands
bustes au torse démesuré de la quatrième émission
de Milan, les portraits « méchants » sur les monnaies
de Serdica où l’empereur apparaît tel un ogre, ces bustes
difformes de Cyzique. Finalement, les traits d’Aurélien ne sont
pas les mêmes aux quatre coins de l’Empire !
Observer attentivement un monnayage aussi beau que celui d’Aurélien
apporte beaucoup plus de satisfaction et de plaisir personnel au numismate que
collectionner toutes les monnaies romaines. L’œil exercé verra
au premier abord dans quel atelier une monnaie a été frappée,
en quelle année ; il observera l’œuvre de différents
graveurs, sera à même de trouver les raretés, alors que
le collectionneur trop généraliste se contentera de remarquer
qu’il s’agit d’une monnaie d’Aurélien…
Les études historiques sur le règne
d’Aurélien se heurtent souvent aux faiblesses et aux manques des
sources antiques. La numismatique prend donc une place particulièrement
importante pour ce règne, place que les historiens, souvent réticents
aux travaux numismatiques, ont bien été forcés de reconnaître.
Collectionner les monnaies d’Aurélien,
se passionner pour cet empereur fascinant, apportera donc beaucoup plus à
la Science numismatique et à l’Histoire qu’aligner une série
de portraits comme ont pu le faire des dizaines de générations
de collectionneurs.
Jérôme Mairat a tenté de faire une synthèse, inévitablement erronée, des remarquables travaux de Madame Sylviane Estiot sur le monnayage d’Aurélien. Le catalogue entier a été construit sur les recherches de cette brillante numismate, sans laquelle un classement scientifique aurait été impossible. Qu’elle en soit ici vivement remerciée !
L’abondante littérature consacrée
au monnayage d’Aurélien nous a incité à réaliser
une critique, la plus objective possible, des différents ouvrages. Cette
richesse est un véritable atout pour le collectionneur, puisqu’en
utilisant ces livres intelligemment, il sera apte à déceler de
vraies raretés : monnaies inédites ou connues seulement
à deux ou trois exemplaires.
Le monnayage d’Aurélien est sans doute un excellent sujet thématique pour le collectionneur qui souhaiterait se spécialiser.
Que les decennalia de ROME en soit l’occasion !
