ROME X Atelier d'Antioche.

XI. Atelier d’Antioche.

Antioche, comme une grande partie de l’Orient, était sous le contrôle de Vabalathe et de sa mère, la célèbre reine de Palmyre Zénobie.

Les monnaies de la première émission présentent au droit le portrait de Vabalathe, et au revers le buste d’Aurélien. Les flans de ces antoniniens sont courts, mais la fabrique est d’assez bonne qualité. Le style est typiquement syrien, les bustes de petite taille et l’arcade sourcilière très marquée. Huit officines frappaient monnaie ; elles se distinguent par une lettre grecque sous le buste d’Aurélien, qui est donc au revers.

Cette première phase du monnayage, qui exalte aussi bien Vabalathe que l’empereur de Rome, dure plus de deux années.

La deuxième émission voit le nom d’Aurélien sortir du monnayage. Zénobie apparaît sur le monnayage. Cette émission fut courte, et ses monnaies sont de la plus grande rareté. En effet, après sa victoire sur Palmyre, l’empereur de Rome reprend le contrôle de l’atelier monétaire d’Antioche. Vabalathe et Zénobie disparaissent du monnayage.

La première émission de monnaies d’Aurélien célèbre les victoires d’Aurélien, et la réunification de l’Orient à l’Empire de Rome. Les monnaies de cette émission étaient autrefois attribuées à l’atelier de Cologne par Elmer. S. Estiot a démontré que ces monnaies forment la première émission sous l’autorité d’Aurélien à Antioche. Très peu d’exemplaires sont connus. L’exceptionnel revers CONS PRINC AVG célèbre le premier consulat du prince.

Lors de la quatrième émission, les huit officines continuent de battre monnaie. Les antoniniens, de flan plus large, célèbrent la victoire d’Aurélien, acclamé Restaurateur du Monde, RESTITVT ORBIS, Sol avec les types CONSERVAT AVG ET SOLI INVICTO. La présence de rares monnaies exaltant l’Illyrie (VIRTVS ILLVRICI) est surprenante de la part de l’atelier syrien.

Au cours de l’année 274, le sigle XXI de la réforme monétaire apparaît sur les nouveaux antoniniens réformés, les aureliani. La présence de XXI en lettre latine est plutôt surprenante, car l’atelier voisin, Tripolis, utilisait KA, son équivalent grec. Conjointement sont frappées les premières monnaies au nom de Séverine, au revers CONCORDIAE MILITVM. Trois officines seulement semblent battre monnaie au nom de l’Augusta. Pour Aurélien, les deux revers employés sont CONSERVAT AVG, représentant Sol, et RESTITVT ORBIS.

L’émission suivante remplace les lettres d’officines grecques par des lettres latines. Les monnaies de Séverine sont désormais frappées dans les six officines de l’atelier. Cette émission fut quantitativement importante.

Comme pour les ateliers de Ticinum et Rome, la dernière émission du règne d’Aurélien n’est constituée que de monnaies au nom de l’impératrice. Une nouvelle titulature de droit apparaît SEVERINA P F AVG. Le type de revers ne représente plus Concordia, mais Aurélien et Séverine se donnant la main. La légende de revers est alors CONCORDIA AVG.

Jérôme Mairat