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GORDIEN III | |
EMPEREUR À TREIZE ANS
| En 235, date charnière, il en est fini des grandes dynasties impériales. La période qui s’annonce est celle de l’anarchie militaire. Maximin, d’origine thrace, considéré comme barbare, usurpe le pouvoir après avoir assassiné Alexandre Sévère. La tentative du Sénat d’imposer Gordien I et Gordien II, puis Balbin et Pupien eut un résultat mitigé : Maximin de Thrace fut certes assassiné mais, les deux derniers empereurs sénateurs furent tués par la garde prétorienne. Le Sénat doit se rendre à l’évidence : l’autorité impériale est, avant tout, militaire. Gordien III, petit-fils de Gordien l’Ancien et neveu du deuxième Gordien, monte sur le trône impérial à l’âge de treize ans. Pendant les premières années de son règne, c’est une petite poignée de sénateurs et de chevaliers influents qui tiennent les rênes du pouvoir. En 240, s’annonce la guerre persique contre Sapor Ier, le roi le plus redouté de Rome, l’ennemi le plus dangereux. Le pouvoir fut alors transféré à Timésithée qui devient préfet du prétoire et nouveau régent du jeune prince. Durant cette campagne militaire, Timésithée trouve la mort et Marcus Julius Philippus (Philippe Ier) le remplace. L’armée romaine ne parvint pas à écraser l’ennemi et l’empire Perse menace la destinée de l’Empire. Gordien III meurt ou est assassiné. Philippe accède au pouvoir et signe aussitôt une paix humiliante avec les perses, auxquels il doit payer un tribut. L’armée romaine est déshonorée. Rome ne semble plus invincible. |
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