lB17 - Les billets africains de la zone Franc KOLSKY Maurice, LECLERC Roger

Les émissions de l'Afrique noire francophone de 1853 à nos jours, avec Madagascar et les Comores..

LES BILLETS AFRICAINS DE LA ZONE FRANC - Roger LECLERC et Maurice KOLSKY - Éditions Victor Gadoury, Monaco 2000.

Il était attendu, très attendu... de ces livres que l'on attend des années : cela en valait vraiment la peine ! Même si vous n'avez jamais collectionné les billets fabriqués pour l'Afrique française, achetez " Les Billets Africains " : vous commencerez de les collectionner.

Attention ! Ce livre est beaucoup plus complet que l'on pourrait le penser de prime abord : il regroupe bien sûr la Banque du Sénégal, la Banque de l'Afrique Occidentale, la série pour le Togo, la BCEAO ( Banque Centrale des États de l'Afrique de l'Ouest pour ceux qui ne sont pas encore initiés), les émissions de l'Afrique Équatoriale, le Cameroun et la BCEAEC ( Banque Centrale des États de l'Afrique Équatoriale et du Cameroun, toujours pour les non-initiés), les émissions de nécessités de 1917 et de la deuxième guerre mondiale.

Mais il décrit aussi les émissions pour la Guinée, le Mali, la Mauritanie, les essais des années 1959 / 1960 qui ont précédé la mise au point des émissions courantes, presque tous inédits (dommage que ces billets soient les moins réussis de l'ouvrage pour les couleurs, les originaux étaient disponibles...) les émissions allemandes du Cameroun, un must pour une collection de l'Afrique Française, mais aussi et surtout Madagascar - même les timbres-monnaies ! - , les Comores et la partie de Djibouti qui n'était pas couverte dans " Les Billets de la Banque de l'Indochine "

Les auteurs se sont tirés avec beaucoup d'astuce des émissions des quarante dernières années avec leurs lettres codes et leurs signatures illisibles : des tableaux clairs rappellent les différences de raretés et des listes de signatures incluses non seulement dans le texte mais en rabats des couvertures permettent de s'y retrouver sans problème. Par charité chrétienne, nous ne comparerons pas avec le livre que nous devions utiliser jusqu'à présent, aux classements aussi farfelus qu'illogiques et qui nous avait dégoûté, à la CGB, de réaliser jusqu'à présent un catalogue de billets d'Afrique....

L'iconographie est exceptionnelle et même un professionnel chevronné y découvrira des nombreux billets qu'il n'a simplement jamais vus ! Sans entrer dans une énumération fastidieuse vu l'épaisseur du livre - 376 pages - citons parmi les " jamais-vus " les surchargés des débuts de la BAO, la série à l'éléphant de Côte d'Ivoire complète, l'unique 10 francs malgache de 1917 et bien sur, les spécimens de la Banque du Sénégal....

Les textes de présentation sont excellents et seront très utiles à ceux d'entre nous pour qui les noms des pays issus de la décolonisation sont difficilement identifiables et moins familiers que le Dahomey, le Niger ou la Haute-Volta.

Bref, ce livre doit prendre place dans votre bibliothèque à coté des " Billets de la Banque de l'Indochine " dont il est le digne pendant...

Michel PRIEUR.